Originaltitel: The Elephant Man
„Der Elefantenmensch“ ist ein zeitloses Meisterwerk, das das Wesen der Menschheit und die Kämpfe eines Mannes einfängt, der aufgrund seiner körperlichen Missbildungen von der Gesellschaft gemieden wurde. Der von David Lynch inszenierte Film basiert auf der wahren Geschichte von Joseph Merrick, einem Engländer aus dem 19. Jahrhundert, der an einer seltenen genetischen Störung litt, die dazu führte, dass seine Haut und Knochen abnormal wuchsen.
John Hurt liefert eine herausragende Leistung als Merrick ab und verleiht der Rolle Tiefe und Emotionen, obwohl er unter Schichten von Make-up und Prothesen verborgen ist. Der Film verfolgt Merricks Weg von der Attraktion eines Jahrmarkts zu einem angesehenen Mitglied der Gesellschaft, dank der Freundlichkeit und des Mitgefühls von Dr. Frederick Treves (Anthony Hopkins), der ihn unter seine Fittiche nimmt und in die High Society einführt.
Die Kinematographie ist schlichtweg atemberaubend, mit eindringlichen Bildern von Merricks deformiertem Körper im Kontrast zur Schönheit des viktorianischen Londons. Der Einsatz von Licht und Schatten erzeugt im gesamten Film ein Gefühl der Unruhe und Spannung und unterstreicht den emotionalen Aufruhr, den Merrick erlebt, während er darum kämpft, seinen Platz in einer Welt zu finden, die ihn ablehnt.
Die Filmmusik von John Morris ist ebenso beeindruckend, mit eindringlichen Melodien und erhabenen Orchesterarrangements, die den stärksten Momenten des Films Tiefe und Emotion verleihen. Die Musik ergänzt die visuellen Eindrücke perfekt und schafft ein Gefühl der Ehrfurcht und des Staunens, das noch lange nach dem Abspann anhält.
Obwohl „Der Elefantenmensch“ bereits 1980 veröffentlicht wurde, ist er auch heute noch aktuell, denn seine Themen Akzeptanz, Mitgefühl und Menschlichkeit finden bei Zuschauern auf der ganzen Welt Anklang. Der Film erinnert eindringlich daran, dass Schönheit nicht nur eine Frage der Hautfarbe ist und dass wahre menschliche Verbundenheit durch Verständnis und Einfühlungsvermögen entsteht, nicht durch Äußerlichkeiten.
Insgesamt ist „Der Elefantenmensch“ ein filmisches Meisterwerk, das seinen Platz im Pantheon der großen Filme verdient hat. Es ist ein Film, der Sie in Ehrfurcht vor der unglaublichen Leistung von John Hurt, der atemberaubenden Regie von David Lynch und der Kraft der menschlichen Verbindung im Angesicht des Unglücks zurücklässt.