Little Miss Sunshine ist ein charmanter und zu Herzen gehender Film, der die Geschichte einer zerrütteten Familie erzählt, die für den Schönheitswettbewerb ihrer Tochter von New Mexico nach Kalifornien reist. Der Film kam 2006 in die Kinos und hat sich dank seiner schrulligen Charaktere, seines scharfen Schreibstils und seiner starken Themen zu einem beliebten Klassiker entwickelt.
Im Mittelpunkt der Geschichte steht Olive Hoover (Abigail Breslin), ein süßes und unschuldiges kleines Mädchen, das davon träumt, den Little Miss Sunshine-Schönheitswettbewerb zu gewinnen. Olives Familie ist ein einziges Chaos, in dem jedes Mitglied mit seinen eigenen persönlichen Dämonen zu kämpfen hat. Ihr Vater Richard (Greg Kinnear) ist ein gescheiterter Motivationsredner, der versucht, sein Neun-Schritte-Programm zum Erfolg zu verkaufen. Ihre Mutter Sheryl (Toni Collette) ist eine gestresste Hausfrau, die ständig von dem Chaos um sie herum überwältigt wird.
Olives Bruder Dwayne (Paul Dano) ist ein launischer und verschlossener Teenager, der ein Schweigegelübde abgelegt hat, bis er Kampfpilot werden kann. Ihr Onkel Frank (Steve Carell) ist ein schwuler Proust-Schüler, der gerade einen Selbstmordversuch unternommen hat, nachdem er von seinem Liebhaber zurückgewiesen wurde. Und ihr Großvater Edwin (Alan Arkin) ist ein schrulliger alter Mann, der eine Vorliebe für das Schnupfen von Heroin hat.
Während die Familie nach Kalifornien reist, müssen sie sich ihren eigenen Problemen stellen und lernen, sich gegenseitig in ihren Kämpfen zu unterstützen. Auf dem Weg dorthin erleben sie eine Reihe von Rückschlägen, darunter Autoprobleme, finanzielle Schwierigkeiten und eine unerwartete Tragödie. Doch trotz all dieser Hindernisse gelingt es ihnen, als Familie zusammenzukommen und ein Gefühl der Hoffnung und Erlösung zu finden.
Eine der Stärken von Little Miss Sunshine ist seine unglaubliche Besetzung. Jeder Schauspieler erweckt seine Figur mit Nuancen und Tiefe zum Leben und schafft so ein reichhaltiges Bild von fehlerhaften, aber liebenswerten Individuen. Besonders beeindruckend ist Breslin als Olive, die ihr ein Gefühl von Unschuld und Entschlossenheit verleiht, das herzerwärmend und inspirierend zugleich ist.
Auch das Drehbuch ist außergewöhnlich, mit witzigen Dialogen und scharfen Beobachtungen über den menschlichen Zustand. Der Film schafft es, sowohl lustig als auch ergreifend zu sein, indem er Humor und Pathos auf eine Weise ausbalanciert, die sich organisch und authentisch anfühlt.
Letztendlich ist Little Miss Sunshine ein Fest der Familie und der Kraft der Liebe, die selbst die größten Hindernisse überwindet. Es ist ein Film, bei dem man lachen und weinen kann und sich mit seinen Figuren tief verbunden fühlt. Er ist ein wahres Meisterwerk des Kinos, ein Film, der als geliebter Klassiker noch für Generationen Bestand haben wird.