Leaving Las Vegas ist ein ergreifender Film, der die dunkle Seite der menschlichen Natur und die verheerenden Auswirkungen des Alkoholismus beleuchtet. Unter der Regie von Mike Figgis spielt Nicolas Cage die Hauptrolle des Ben Sanderson, eines erfolgreichen Hollywood-Drehbuchautors, der aufgrund seiner Alkoholsucht am Tiefpunkt angelangt ist.
Der Film beginnt damit, dass Ben in Las Vegas ankommt, um sich zu Tode zu trinken. Er quartiert sich in einem schäbigen Hotel ein und beginnt seinen Abstieg in den alkoholbedingten Wahnsinn. Bens Leben besteht aus einer Reihe von Saufgelagen, bei denen er alle um sich herum entfremdet, einschließlich des Hotelpersonals und der anderen Gäste.
Bens selbstzerstörerisches Verhalten wird mit der Figur von Sera kontrastiert, einer Prostituierten, die von Elisabeth Shue gespielt wird. Sera ist eine geschädigte Seele, die zur Prostitution gezwungen wurde, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Sie lernt Ben zufällig kennen, und die beiden schließen eine unwahrscheinliche Freundschaft.
Als sich Bens Alkoholismus verschlimmert, wird er zunehmend abhängig von Sera, die ihn emotional unterstützt. Die Beziehung zwischen den beiden Figuren ist komplex und facettenreich, wobei jede Figur das Beste und das Schlimmste in der anderen zum Vorschein bringt.
Die starken Leistungen des Films sind ein Zeugnis für das Talent von Cage und Shue. Cage liefert als Ben eine rohe und emotionsgeladene Darstellung, die die Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit eines Alkoholikers in den Fängen der Sucht einfängt. Shue ist ebenso beeindruckend als Sera, die ihrer Darstellung einer Prostituierten, die um Erlösung kämpft, Tiefe und Nuancen verleiht.
Figgis‘ Regie ist meisterhaft, wobei der düstere visuelle Stil des Films und die eindringliche Filmmusik das Gefühl der Verzweiflung noch verstärken. Der Film erinnert eindringlich an die verheerenden Auswirkungen des Alkoholismus und den Tribut, den er sowohl für den Einzelnen als auch für sein Umfeld fordert.
Insgesamt ist Leaving Las Vegas ein kraftvoller und zum Nachdenken anregender Film, der die dunkle Seite der menschlichen Natur erforscht. Es ist ein Film, der einem noch lange nach dem Abspann im Gedächtnis bleibt und uns daran erinnert, wie zerbrechlich das Leben ist und wie wichtig es ist, Hilfe für diejenigen zu suchen, die mit der Sucht kämpfen.