Originaltitel: Dark Passage
Die schwarze Natter ist ein klassischer Film noir aus dem Jahr 1947 mit Humphrey Bogart und Lauren Bacall in den Hauptrollen. Der Film wurde unter der Regie von Delmer Daves gedreht und basiert auf dem gleichnamigen Roman von David Goodis. Er erzählt die Geschichte eines Mannes namens Vincent Parry, der zu Unrecht wegen Mordes verurteilt wurde und aus dem Gefängnis ausbricht, um seine Unschuld zu beweisen.
Der Film beginnt damit, dass Vincent Parry (Bogart) aus dem Staatsgefängnis San Quentin ausbricht, wo er wegen des Mordes an seiner Frau eingesessen hat. Eine geheimnisvolle Frau namens Irene Jansen (Bacall) hilft ihm, sich vor der Polizei zu verstecken und nimmt ihn mit in ihre Wohnung. Während Vincent versucht, seinen Namen reinzuwaschen, entdeckt er, dass der Mord an seiner Frau vielleicht doch nicht so einfach war, wie es schien.
Die schwarze Natter ist mit seiner dunklen Beleuchtung, der stimmungsvollen Musik und den hartgesottenen Dialogen eine Meisterklasse des Film Noir. Besonders beeindruckend ist die Kameraarbeit von Sid Hickox, die durch Schatten und niedrige Einstellungen ein Gefühl der Spannung und des Unbehagens im ganzen Film erzeugt.
Bogart gibt eine starke Vorstellung als Vincent Parry, der einer Figur, die leicht ein eindimensionaler Held hätte sein können, Tiefe und Komplexität verleiht. Bacall ist ebenfalls hervorragend als Irene Jansen, die einen starken und unabhängigen Gegenpol zu Bogarts grüblerischem Charakter bildet. Die Chemie zwischen den beiden Schauspielern ist spürbar, und ihre Romanze auf der Leinwand verleiht dem Film eine zusätzliche Tiefe.
Auch die Nebendarsteller sind beeindruckend, allen voran Agnes Moorehead als Madge, Vincents treue Freundin, die ihn bei seinem Streben nach Gerechtigkeit unterstützt. Die übrigen Darsteller, darunter Bruce Bennett und Tom D’Andrea, liefern allesamt solide Leistungen ab, die dazu beitragen, dass im gesamten Film ein Gefühl der Spannung und Intrige entsteht.
Insgesamt ist Die schwarze Natter ein Muss für Fans des Film Noir. Es ist ein fesselnder Thriller, der einen von Anfang bis Ende in Atem hält, mit starken Leistungen und einer beeindruckenden Kameraführung. Der Film ist ein Zeugnis für das Talent seiner Darsteller und seiner Crew und bleibt bis heute ein Klassiker des Genres.