Originaltitel: As Good as It Gets
Besser geht’s nicht ist eine klassische romantische Filmkomödie aus dem Jahr 1997 unter der Regie von James L. Brooks und mit Jack Nicholson, Helen Hunt und Greg Kinnear in den Hauptrollen. Der Film erzählt die Geschichte von Melvin Udall (Nicholson), einem erfolgreichen, aber menschenfeindlichen Romanautor, der zwanghaft und homophob ist, und seiner unwahrscheinlichen Freundschaft mit Carol Connelly (Hunt), einer alleinerziehenden Mutter und Kellnerin in dem Restaurant, in dem er häufig isst.
Der Film beginnt damit, dass Melvin in seiner Wohnung aufgrund seiner Angst vor Keimen und Schmutz eine Panikattacke erleidet, die ihn dazu bringt, seinen Nachbarn Simon Bishop (Kinnear) aufzusuchen, einen schwulen Künstler, der auch sein einziger Freund ist. Als Simon ins Krankenhaus eingeliefert wird, nachdem er von einer Gruppe von Männern angegriffen wurde, die es auf ihn wegen seiner Sexualität abgesehen hatten, ist Melvin gezwungen, sich um Simons Hund Verdell zu kümmern, und entwickelt bald eine Bindung zu dem Tier.
Währenddessen kämpft Carol darum, über die Runden zu kommen, während sie sich um ihren kranken Sohn Spencer kümmert und mit ihrem misshandelnden Ex-Mann zurechtkommt. Außerdem wird sie häufig von Melvin belästigt, der abfällige Bemerkungen über ihr Aussehen und ihren Job macht. Als Melvin jedoch immer mehr Zeit mit Carol und Verdell verbringt, entwickelt er Gefühle für sie und ist entschlossen, ihr auf jede erdenkliche Weise zu helfen.
Besser geht’s nicht ist ein meisterhafter Film, der die Talente seiner Darsteller und seines Teams zur Geltung bringt. Jack Nicholson liefert eine weitere ikonische Leistung als Melvin ab, indem er einer Figur, die leicht als eindimensional hätte dargestellt werden können, Tiefe und Nuancen verleiht. Helen Hunt glänzt ebenfalls als Carol, die sie mit Stärke, Verletzlichkeit und Humor ausstattet. Greg Kinnear ist ebenso beeindruckend als Simon, der eine geerdete und sympathische Präsenz im Film hat.
Auch das Drehbuch und die Regie sind erstklassig. James L. Brooks hat eine Geschichte geschaffen, die sowohl herzerwärmend als auch urkomisch ist und die Balance zwischen Komödie und Drama mit Leichtigkeit hält. Der Film behandelt Themen wie Freundschaft, Liebe und Akzeptanz mit Sensibilität und Anmut, was ihn zu einem zeitlosen Klassiker macht, der auch heute noch beim Publikum Anklang findet.
Alles in allem ist „Besser geht’s nicht“ ein Film, den man gesehen haben muss und der die Zuschauer mit einem Gefühl der Ermutigung und Inspiration zurücklässt. Seine Kombination aus Humor, Herz und Menschlichkeit machen ihn zu einer der besten romantischen Komödien aller Zeiten, und seine herausragenden Leistungen und seine Regie sorgen dafür, dass er als wahres filmisches Meisterwerk die Zeit überdauern wird.